Когда французские войска только вернулись из Венгрии, а эскадра герцога де Бофора стояла на карантине у Поркероля, 19 декабря 1664 года в Париж прибыли голландские посланники во главе с опытным дипломатом Конрадом ван Бёнингеном (1622-1693 гг.) - Республика просила помощи в разгорающейся войне с Англией, ссылаясь при этом на апрельский договор 1662 года. Сначала Людовик XIV пообещал голландцам договориться с Карлом II, что в Европе настоящей войны не будет. Однако английский король ответил отказом; кроме того, желая переманить Францию на свою сторону, пообещал Людовику XIV свободу действий в отношении Испанских Нидерландов. Колебания со стороны Франции продолжались до весны, поскольку она не хотела вступать в открытую конфронтацию с обеими сторонами конфликта, желая оставаться нейтральной.
Вторая из трех известных в тот период англо-голландских войн начиналась как кровопролитное противостояние торговых компаний в колониях. Несмотря на то, что официально объявление войны со стороны Англии последовало весной 1665 года, военные действия начались ещё за год до этого. С начала 1664 года английская эскадра Роберта Холмса орудовала в Западной Африке - в интересах недавно созданной "Королевской Африканской компании". После нескольких нападений на суда и фактории голландской Ост-Индской компании, Холмс захватил Кейп-Кост (современная Гана). В сентябре крейсировавшая в Атлантике голландская эскадра Рюйтера получила приказ разобраться с Холмсом. В то же самое время, 8 сентября 1664 года, другая английская эскадра добилась капитуляции от губернатора голландского поселения в Северной Америке - Новый Амстердам (впоследствии переименованный в честь герцога Якова Йоркского в Нью-Йорк).
4 марта 1665 года Англия официально объявила войну Республике Соединенных провинций (впрочем, даже после этого послы враждующих стран не были отозваны на родину и продолжали выполнять свои функции). Дипломатия Лондона успехов не приносила - переговоры с Испанией сорвались, договоренность с Данией вскоре была разорвана со стороны последней (датчане решили поддержать голландцев), понимания того, чью сторону примет Франция, тоже долго не было. Впрочем, несмотря на это, английские корсары уже с конца 1665 года стали нападать на французские торговые суда (к слову, именно в этот период Кольбером были основаны две торговые компании - Вест-Индская и Ост-Индская). В ответ на это французы захватили английские острова Антигуа и Монтсеррат (откуда, правда, вскоре были выбиты). Кроме того, попытки привлечь на свою сторону Людовика XIV заставили Великого Пенсионария де Витта проигнорировать ситуацию с Кайенной, захваченной французами в мае 1664 года (событие, положившее конец недолгому десятилетнему господству голландцев в Южноамериканской Гвиане).
Не желая открыто вступать в войну, Франция тем не менее, внимательно следила за происходящими событиями. Первая морская победа англичан 13 июня 1665 года у Лоустофта заставила французское посольство в Лондоне предложить Карлу II посредничество в заключении мира, поскольку быстрая победа Англии над голландцами для Франции была невыгодна.
17 сентября 1665 года Бейнинген снова запросил у Франции военной помощи - на этот раз против Мюнстера. К этому времени был решен "балтийский расклад" - Дания выступила на стороне Голландии, а Швеция, наоборот - воздержалась от того, чтобы примкнуть к Англии. Кроме того, десять дней спустя до Парижа дошла новость - скончался король Испании Филипп IV. В честь траура по тестю Людовик XIV надел строгий фиолетовый камзол - подобно тому, что носили епископы. Это было одной из прерогатив "наихристианнейшего" короля. Впрочем, многочисленные сверкающие украшения отдавали некоторым безразличием. Смерть Филиппа IV открывала для Людовика XIV возможность начать войну с Испанией за Южные Нидерланды, имея при этом голландцев в качестве союзников на суше. Несмотря на то, что давление со стороны Кольбера и Ле Телье заставили короля отказаться от этой затеи (армия и финансы Франции пока к такой масштабной войне были не готовы) - ответить на просьбу голландцев о помощи было необходимо. Тем более, что сосредоточенная на морской войне, Республика не имела возможностей отразить серьезное вторжение на суше, а де Витт, уже отчаявшись дождаться французской помощи, практически угрожал пойти на мир с Англией - и вот тогда Людовику XIV пришлось бы забыть о спокойном разделе Фландрии и Артуа.