Таланты и пороки герцога де Вандома.
(Наброски к биографии в ... частях, с прологом и эпилогом).
. . . . . . . . . .
Часть пятая. Осада Барселоны, 1697 г.
Большая война подходила к концу. В 1696 году Людовик XIV еще может выставлять в поле по меньшей мере 200 тысяч солдат, однако страна уже истощена. Генеральный контролер финансов Поншартрен в 1693 году вынужден запретить вывоз хлеба за границу с целью обеспечить продовольствием огромную армию короля; однако по планам министра бьют неурожаи - голод и нищета, по подсчетам некоторых историков, обходятся только в этом году Франции в 1,3 миллиона жертв. Бунты и мятежи подавляются быстро и жестко. Война обходится стране слишком дорого - если в 1683 году военные расходы составляют 57 процентов государственного бюджета, то в 1692-м эта цифра вырастает до 80 процентов; причем треть от общей суммы расходов приходится на флот и крепости, и две трети - на сухопутную армию. В 1698 году дефицит бюджета вырастает до невероятной цифры в 138 миллионов ливров, а общие расходы на войну достигли страшной цифры в 700 миллионов ливров.
На фронтах образовался некий цейтнот, ни у кого из противников уже нет достаточных сил для нанесения решающего удара. Среди участников Аугсбургской лиги начинаются разногласия, и первым на попятную идет савойский герцог Виктор-Амедей; после трех лет скитаний, прошедших после поражения при Марсалии, он готов ради возвращения короны вступить в союз с Людовиком XIV. 29 июня 1696 года в столице Савойи Турине был подписан мирный договор. Новый союз закреплялся не только этим документом, но и браком дочери Виктора-Амедея Марии-Аделаиды со старшим внуком Людовика XIV - Луи Бургундским.
Результатом попыток сторон прийти к миру стало открытие 9 мая 1697 года официальных дипломатических переговоров между Францией и морскими державами. Представители Франции разместились в Гааге, Великого альянса - в Делфте, а собственно переговоры проходили во дворце "Хёйс тер Ньивбюрг" в находящемся между ними Рейсвейке. Первые несколько недель не привели ни к какому результату, поэтому Вильгельм III Оранский и Людовик XIV назначили двух представителей, которые должны были встретиться частным образом. Эти делегатами стали Иоганн Вильгельм фон Бентинк (герцог Портленд) и маршал Франции герцог де Буффлер. В июле 1697 они встретились в Брукоме недалеко от Брюсселя, где быстро набросали условия соглашения. Кажется, эти приватные беседы двух представителей своих монархов принесли больше результата, нежели официальные переговоры в Рисвике - по крайней мере, таково мнение историков. Однако с выработанными ими условиями не согласились император Священной Римской империи Леопольд I и король Испании Карл II. Тогда в Версале было принято решение "убедить" испанского короля рядом военных операций - Испания будет окончательно выведена из войны, и тогда Леопольд, оставшись в одиночестве, принужден будет дать свое согласие.